Часть 1.

Когда я был совсем ребенком, у меня пропала мама. Мне говорили, что она просто ушла, и что скоро вернется. Прошло уже 4 года. Сейчас-то я уже понимаю, что она не придет ко мне, не обнимет меня как раньше, не споет мне песню на ночь, не скажет, как сильно меня любит. Но я всё равно надеюсь, что когда-нибудь это вновь повторится. 

Несмотря на то, что прошло столько времени, я не могу ей простить того, что она ушла от меня. Для папы потеря любимой было большим ударом. Не проходило и дня, чтобы он не вспоминал о ней. Иногда я замечал, что папа часами рассматривает мамины фотографии в своем кабинете. Фотографии, которые хранят те счастливые дни, проведенные с ней. Без мамы его жизнь превратилась в мучительные ожидания того, что она вернется. 

Мама была очень красива. В особенности впечатляли ее зеленые глаза, они просто завораживали. Ну, конечно, вы скажите для любого ребенка его мать самая красивая. Но Мария, или Мари (как ее называл отец) была действительно обворожительной красоты. 

Папа не мог жить без нее. Он нанял уже порядка 4 самых лучший частных детективов, специализирующихся на поиске пропавших людей. Я их называю ищейки. Всегда поражался их способностям разгадывать тайны. Но, к нашему глубокому сожалению, ни один из них за все эти 4 года не смог найти и намека на ее существование после той страшной ночи. 

Тем летом мы всей семьей отдыхали в маленьком городке на берегу океана. Я тогда впервые его увидел. Такой огромный! Тогда мне показалось, что он просто поглотит этот крошечный городок. Несмотря на то, что было лето, вода казалась просто ледяной. Я то думал, что буду все лето купаться. Мама сказала, что мы приехали сюда не развлекаться, а восхищаться красотой и необъятностью этого гиганта. Она очень любила воду, но больше всего она любила свободу. Именно океан, по ее словам, дает ей почувствовать себя по-настоящему свободной. 

А еще мама любила рисовать. Хоть ей и говорили, что она больше походит на музу, чем на художника. Рисование – это было единственное ее занятие, за которым она могла провести весь день. В то лето она очень много рисовала.

Я не люблю вспоминать ту ночь, когда маме захотелось нарисовать луну, отраженную в глубине океана. Эта ночь была на удивление светлая, луна очень ярко освещала деревья за окном, кусты каких-то странных цветов и океан. В ту ночь мне открылась вся красота этого могучего царства воды.

Папа лег пораньше, а я лежал в своей комнате и не мог уснуть. Вся комната была залита лунным светом. Ночь была тихая и спокойная. Неслышно было даже ветра, который тут дул постоянно.

Все стихло, как будто время остановилось. Стало даже как-то жутко. И тут поднялся сильный ветер, море забеспокоилось, даже луна спряталась за тучи. Начался ураган, хлынул сильный дождь. Я так испугался, что в шкаф, закрыл глаза руками и ждал, когда же все закончится. Мне было очень страшно, все вокруг шумело, и мне казалось, что это морские чудовища вылезли, чтобы забрать меня к себе. 

Когда я открыл глаза и вылез из шкафа, было уже утро. В гостиной сидел папа и люди в форме. Хотя, признаться, я не узнал отца сразу. Он был такой бледный. Когда я вошел, все резко повернулись в мою сторону. Папа бросился бежать ко мне со словами: «Слава Богу, ты жив!». Больше он не сказал ничего. Только потом я узнал, что мама пропала. Люди в форме говорили, что, скорее всего, ее захлестнула волна и выбросила в океан. Но папа с ними не согласился. Он сказал, что мама была не так близко к воде, и что не было уж таких сильных волн. Тем более мамин мольберт нашли на берегу недалеко от нашего дома. 

Что же случилось в ту ночь? На этот вопрос никто не мог дать внятного ответа. Да и много что оставалось неясным.

Прошло уже 4 года. Но я все еще надеюсь, что она вернется. И папа тоже сохраняет надежду. Именно она не дает ему полностью убиться своим горем. Говорят, что дети «выздоравливают» быстрее, чем взрослые и быстрее все забывают. Но я никогда не забуду тот ужас, который охватил меня в ту ночь, когда пропала мама. Но я не забываю и то, что должен быть сильным ради отца. 

Мне всегда говорили, что я очень похож на свою мать. Такой же сильный духом, веселый и смелый. Но какой же я смелый, если в ту ночь испугался и спрятался! Я должен был быть с ней. Должен был.

Утром мы с папой как всегда сели завтракать. По его лицу можно было прочесть не только скорбь и печаль утраты, но и что-то еще. Это была надежда. 

— Марк, я должен тебе что-то сказать.

— Да, папа.

— Нашелся человек, который видел твою мать. Она жива, Марк!

Я не знал что ответить, я был счастлив и шокирован. Почему папа не сказал мне как только узнал об этом? Он боялся меня испугать как испугался сам. Вдруг они ошиблись, и это была не она. Но сейчас в голове было только одно слово: «Жива!»

— Ее видели у нашего дома в том городе. Я должен отправиться туда.

— Я поеду с тобой!

— Тогда ты должен быть готов к 12.

Я не стал завтракать, побежал в свою комнату собирать чемодан. 

Полет занял 32 долгих часа. И вот через столько лет я снова оказался в этом городке на берегу океана. И как же я тогда не заметил? Этот океан просто огромен! Я чувствую себя маленьким жучком, которому даже не под силу объять взглядом всю эту завораживающую красоту океана. Я потрогал воду, она была, как и тогда очень холодной, но все такой же темной и загадочно непроглядной. Что происходит там, в глубине этого царства? Что скрывает темная как ночь вода? Надеюсь не мою мать. 

Вечером мы встретились с человеком, который по его словам, видел Мари. Это был мужчина лет 40. Он был рыбаком. Я понял это зразу, как почувствовал, что от него жутко разило рыбой. 

«Я шел по тропинке вдоль океана и увидел женщину, которая вышла из воды. Она была очень похода на ту, с фотографии». У него до сих пор дома хранилась фотография моей матери. Папа тогда раздавал их всем жителям этого маленького городка. Мужчина продолжал: «Она была в сухом платье. Это очень странно. Прошла мимо меня. На мои вопросы не отвечала. Как будто не видит меня. Она зашла в ваш дом, и больше я ее не видел».

Это был странный рассказ пьяного рыбака. Значит, мы зря проделали весь этот долгий путь, чтобы услышать этот бред? В глазах у отца погас последний луч надежды. Он медленно побрел домой. 

Не удивительно, что рыбаку причудилась моя мама. Как я потом узнал, здесь давно ходит слух о женщине, которая утонула в океане, и каждую ночь она выходит из воды и забирает тех, кто видит ее. Очень странная байка. Ведь никто не утонул, хотя клянутся, что видели эту женщину. 

Я сидел в своей комнате и думал. Может она действительно здесь живет? Нет, в этом доме столько пыли накопилось за все это время, мама бы не смогла жить в доме, где не идеально вымыт пол, не протерты портреты, не политы цветы. Да, она любила чистоту. 

На утро я нашел папу на берегу. Он стоял неподвижно и смотрел вдаль. Я подошел к нему и заметил, что сегодня он еще бледнее, чем обычно. «Она там. Теперь я знаю это» — сказал отец, развернулся и ушел. 

Что он имел в виду? Мама утонула?  Я не хотел в это верить. А еще я не хотел верить в то, что папа сходит с ума.